A vitória do Sporting com uma goleada sobre o PSV Eindhoven (4-0), o triunfo do FC Porto em casa do Young Boys por 2-1 após ter estado em desvantagem, e os empates caseiros do Sporting de Braga na recepção ao Wolverhampton (3-3) e do Vitória de Guimarães frente ao Standard de Liége (1-1) permitiram um final de tarde e uma noite quase perfeitos para o futebol português que só não foi melhor porque a turma vimaranense precisava do triunfo para ainda poder ambicionar em se manter na Liga Europa.
E a verdade é que para além do triunfo da turma sportinguista garantido de uma forma categórica e sem contestação por parte da turma holandesa, os restantes três jogos foram marcados por histórias de jogo empolgantes com viragens de resultado e incertezas permanentes até ao marcador final. No jogo realizado na Suíça, em casa do Young Boys, o FC Porto começou por estar a perder e apenas nos derradeiros minutos conseguiu dois golos apontados por Aboubakar, jogador que regressou nesta partida à titularidade acabando por ser ele o herói da vitória dos “Dragões”.
Também em Braga, a turma local tinha que garantir um empate para assinar desde já o apuramento para a fase seguinte da Liga Europa, algo que até ficou aparentemente mais fácil depois do conjunto arsenalista ter apontado o primeiro golo do jogo, por André Horta. O problema é que o Wolverhampton de Nuno Espírito Santo agarrou no jogo e chegou a estar a vencer por 1-3 na pedreira. Foi por isso necessário ao Sporting de Braga uma exibição de garra para voltar a recuperar da desvantagem de dois golos, acabando por marcar através de Paulinho e Fransérgio, respectivamente aos 65' e 79' minutos, garantindo a invencibilidade do conjunto às ordens de Sá Pinto na Liga Europa e o consequente apuramento para os 16 avos de final da competição.
Por fim, em Guimarães acabou por ser jogado a única partida que não terminou da melhor forma para a equipa lusa, ainda que esta tenha conseguido impedir a derrota depois de ter estado em desvantagem no marcador após o golo belga ao minuto 40. André Pereira fez o golo do empate sobre o intervalo, mas o jogo não voltaria a ter qualquer golo pelo que empate acabou por ser insuficiente para manter as esperanças vimaranenses na continuidade na prova. Aliás, a bem da verdade, uma vitória seria afinal insuficiente já que, no outro jogo do grupo, o Arsenal tinha que vencer o Eintracht de Frankfurt, o que não aconteceu já que foi ao invés o conjunto germânico a triunfar em Londres por 1-2. O Vitória de Guimarães ainda tem agora que ir jogar na última jornada desta fase de grupos ao terreno do Eintracht onde terá apenas o seu orgulho e amor próprio para defender perante o forte conjunto germânico.
Esta quinta-feira acaba por ser assim a conclusão de mais uma jornada europeia de clubes que, para as cores portuguesas, recorde-se, tinha começado ontem, quarta-feira, com o empate inglório do Benfica no terreno do Leipzig (2-2) num jogo em que os "encarnados" estiveram a vencer por 2-0 até para lá do minuto 90, tendo consentido o empate dentro dos nove minutos que o árbitro deu de compensação. Com este empate, o Benfica ficou afastado dos oitavos de final da Liga dos Campeões, tendo muito complicada a possibilidade de vir a garantir o terceiro lugar do grupo que dá direito ao Benfica a passagem para a Liga Europa. Para isso, o conjunto às ordens de Bruno Lage terá que vencer na Luz quando ali receber o Zenit por 2-0, ou por mais de três golos de diferença. Resta esperar duas semanas para saber o desfecho da presente fase das competições da UEFA.
texto: Jorge Reis
